Dani Mérida supera a Monday y aspira a ser el primer español en la final del Challenger desde Roberto Bautista en 2012

Daniel Mérida sigue su marcha imparable en el Open Ciudad de Pozoblanco Covap Memorial Fabián Dorado 2025. El joven tenista madrileño aseguraba la presencia de un representante español en semifinales tras doblegar al gigante británico Johannus Monday en un partido que dominó, pudo cerrar antes y en el que tuvo que sacar, al final, su mejor repertorio para sacarlo adelante. Ante un enemigo que llegaba de jugar ante Tommy Paul en Wimbledon, el español ganó por 6-3, 5-7 y 6-4 en un dos horas y dos minutos de partido.

Pocos esperaban el inicio de partido que ofreció el duelo entre el español y el británico. Monday había sacado sus dos primeros encuentros gracias a la solvencia de su servicio. Con 1,98 de altura y con las características de Pozoblanco se antojaba su mejor arma. Sin embargo, ante Mérida no le sirvió de salida y vio cómo el español le rompía en dos ocasiones el saque para situarse con un 5-0 en apenas quince minutos que era un reflejo de lo que se veía en pista.

El tenista de Hull reaccionó a partir de quinto juego y, tras romperle por primera vez el saque al español, creó alguna duda en el madrileño. A Monday no le sirvió para remontar un primer set que tenía imposible, pero empezó contando con hasta tres bolas de ‘break’ en el inicio del segundo set. Mérida las salvó y volvió a equilibrar el duelo. De hecho, contó a su vez con una bola de ruptura en el siguiente juego, aunque Monday la salvó en esta ocasión.

Monday reacciona y fuerza el tercer set

Pese a la igualdad, las sensaciones apuntaban a un desenlace favorable al español. De hecho, llegó a tener una nueva bola de ruptura con 5-5, que Monday salvó con un gran servicio. En el siguiente juego, el madrileño empezó como los anteriores, dominando y situándose 30-0 rápidamente. Pero una jugada polémica, que protestó ampliamente, le afectó y acabó perdiendo tres puntos consecutivos y, con ello, el juego y el set por 5-7.

Monday se vino arriba en el comienzo del tercer set, en el que, por momentos, se vio a Mérida a merced de la presión que ejercía su rival y teniendo que jugar a la defensiva. Fruto de ello, en el cuarto juego, el británico llegó a ponerse con un peligroso 15-40 que el español salvó devolviendo bolas casi imposibles.

Lo que podía parecer un golpe definitivo lo fue para Monday, que perdió a continuación su servicio ante un Mérida crecido. Tras confirmar el ‘break’, el español pudo cerrar el partido en el siguiente turno de saque, en el que contó con una nueva bola de ruptura, que esta vez salvó Johannus Monday. Sólo le sirvió para alargar el espectáculo, pero no la emoción, ya que Dani Mérida no le dio opción a la remontada.